Questa immagine mostra Ashley Stoeger e Daniel Mietchen che registrano le vocalizzazioni di Koshik dello zoo di Everland in Sud Corea. Credit: Current Biology, Stoeger et al
Un elefante asiatico di nome Koshik può imitare il linguaggio umano, parlando parole in coreano che possono essere facilmente comprese da coloro che conoscono la lingua. L’elefante compie questo in un modo molto insolito: vocalizza con la sua proboscide in bocca.Il vocabolario dell”elefante è costituito esattamente da cinque parole, i ricercatori segnalano il 1 ° novembre in Current Biology , una pubblicazione di Cell Press. Questi includono “annyong” (“ciao”), “anja” (“sedersi”), “aniya” (“no”), “nuo” (“coricarsi”), e “choah” (“buono”). In ultima analisi, le competenze linguistiche di Koshik possono fornire importanti conoscenze sulla biologia e l’evoluzione del complesso apprendimento vocale, una capacità che è fondamentale per il linguaggio umano e la musica, dicono i ricercatori.
“La parola umana ha fondamentalmente due aspetti importanti, tono e timbro”, dice Angela Stoeger dell’Università di Vienna. “Curiosamente, l’elefante Koshik è in grado di soddisfare sia tono e modelli timbrici: imita accuratamente gli umani così come il tono di voce dei suoi allenatori Questo è notevole considerando le dimensioni enormi, il lungo tratto vocale , e altre differenze anatomiche tra un elefante e un essere umano. “
Questo video mostra Koshik, “un elefante che parla coreano,” interagisce con il suo allenatore. Dopo l’interazione vocale con l’allenatore è documentata: Koshik: “choah” (buono), Trainer: “choah choah annyong” (buono buono ciao), Koshik: “choah” (buono), Trainer: “choah choah annyong” (buono buono ciao), Koshik: “choah” (buono), Trainer: “choah choah” (buono buono), Koshik: “choah” (buono), Trainer: “annyong” (ciao), Koshik: “choah” (buono), Trainer: “annyong” (ciao) Credit: Stoeger et al,. Current Biology
Per prima cosa, Stoeger, dice, gli elefanti hanno un tronco al posto delle labbra. Mentre la loro laringe di grandi dimensioni in grado di produrre suoni molto bassi,Koshik mimica il discorso esattamente copiando il passo e le altre caratteristiche di voci umane. L’analisi strutturale del discorso di Koshik non ha mostrato evidenti analogie solo a voci umane , ma anche evidenti differenze dalle solite chiamate di elefanti.
Ci sono stati alcuni rapporti precedenti di mimetismo vocale sia in elefanti africani e asiatici. Gli elefanti africani sono stati conosciuti per imitare il suono dei motori di camion, e un maschio di elefante asiatico vive in uno zoo in Kazakistan è stato riferito che produce enunciati sia in russo e kazako , ma questo caso non è mai stato scientificamente studiato.
Nel caso di Koshik, Angela Stoeger, Daniel Mietchen, Tecumseh Fitch, ed i loro colleghi hanno confermato che Koshik imitava parole coreane in diversi modi. In primo luogo, hanno chiesto a madrelingua coreani di scrivere quello che hanno sentito durante l’ascolto di riproduzioni di suoni dell’elefante.
“Abbiamo trovato un alto accordo sul significato generale, e anche sull”imitazione dell’ortografia coreana di Koshik”, Stoeger dice. Ma per quanto riguarda gli scienziati si può dire, Koshik in realtà quello che dice ha un significa diverso.
Non è del tutto chiaro perché Koshik ha adottato il suo comportamento vocale insolito. Koshik era un elefante solo che ha vissuto allo zoo di Everland in Corea del Sud per circa cinque anni, durante un periodo importante per l’elefante e lo sviluppo. Gli esseri umani erano i suoi unici contatti sociali.
“Suggeriamo che Koshik ha iniziato ad adattare le sue vocalizzazioni ai suoi compagni umani per rafforzare l’appartenenza sociale, qualcosa che si vede anche in altre specie e, in casi molto particolari, anche attraverso le specie”, Stoeger dice.
Per maggiori informazioni: Stoeger et al: “.. Un elefante asiatico imita il linguaggio umano” DOI: 10.1016/j.cub.2012.09.022
Riferimento alla Gazzetta: Current Biology
Fonte: http://phys.org/news/2012-11-elephant-korean-video.html
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