Foto: Oscar, il presunto morte predire cat. Credit: Steere Casa di cura e centro di riabilitazione
Se sei un paziente a Rhode Island Steere casa di cura e centro di riabilitazione, c’è un visitatore che non si desidera si fermi vicino al letto: un gatto bianco e tartaruga di nome Oscar.In base a un medico che lavora lì, David Dosa, Oscar ha il misterioso potere di prevedere chi sta per morire.
Si dice che Oscar vagando per il palazzo, e fermandosi a visitare i pazienti che hanno solo poco tempo da vivere – in alcuni casi sorprende il personale con le sue previsioni. Il gatto è accreditato per aver indovinando almeno 50 morti in casa di cura negli ultimi cinque anni.
Oscar è salito alla ribalta per la prima volta nel 2007, quando Dosa ha scritto un pezzo nel prestigioso New England Journal of Medicine parlando del gatto, e più tardi in un famoso libro intitolato 2010 “Definizione delle giornate con Oscar:. Il dono straordinario di un gatto ordinario”
Ci sono un paio di cose da notare nella storia. Il primo pezzo di Dosa riguardo a Oscar sul New England Journal of Medicine è talvolta descritto come uno “studio”, non era niente del genere. Non ci sono esperimenti scientifici o di ricerca medica condotti sulla presunta abilità di rilevazione di pazienti morti del felino, il pezzo era invece un saggio personale.
Non c’è niente di sbagliato con i saggi, ma sono essenzialmente storie e aneddoti, che non necessariamente portano ad alcun peso scientifico o probatorio.
In un’analisi del libro di Dosa riguardo Oscar pubblicato nella rivista Skeptical Inquirer, il ricercatore Joe Nickell ha trovato una sconcertante mancanza di rigore scientifico che circonda l’abilità sorprendenti del gatto:
Prova [Dosa] è il tipo denigrata nella scienza come aneddotica. Vale a dire, si basa su racconti personali che possono essere influenzati dalle percezioni sbagliate, memoria difettosa, influenze folcloristiche, e molti altri difetti …. Selezione Biased è un problema molto reale: c’è una tendenza naturale per i credenti in qualche fenomeno per raccogliere le storie che lo sostengono, come non c’è per i miscredenti di raccogliere storie che discreditano.
E poiché Dosa ammette che in alcuni eventi ci sono personaggi di fantasia, nel suo libro, Nickell conclude “non ha senso cercare di valutare l’evidenza aneddotica: è stato manipolato – nell’interesse di raccontare una bella storia, naturalmente – - così è scientificamente senza valore “.
Quindi c’è qualche domanda su come sono affidabili i dati dietro la leggenda di Oscar in realtà: Oscar era lì al momento della morte, o entro pochi minuti, o poche ore? Era lì per tutti i decessi, o solo alcuni di essi? Ha meow al capezzale di avviso infermiere, o ha semplicemente passeggiare per la stanza ad un certo punto prima?
Non abbiamo dati certi su tali questioni. Ma supponendo che Oscar davvero visitava i pazienti terminali più spesso di altri, ci possono essere spiegazioni scientifiche.
E ‘possibile che Oscar può semplicemente essere la risposta agli infermieri e all’attività del personale relativi alla condizione del paziente. Per esempio, i pazienti che sono vicino alla morte possono avere una maggiore attività nelle loro stanze (per l’ovvia ragione che gli infermieri prestano particolare attenzione a quelli in pericolo di morire più di quanto non facciano per i pazienti clinicamente stabili).
E ‘noto che gli animali spesso percepiscono e reagiscono agli stimoli sottili che li circondano. Ciò è stato dimostrato nel famoso caso di Clever Hans, un cavallo che si diceva avere abilità straordinarie tra cui la lettura, la scrittura, e calcoli matematici nel 1800.
Due psicologi hanno scoperto che il cavallo stava rispondendo ai segnali inconsci dal suo allenatore – anche movimenti sottile come un sorriso o una inclinazione in avanti. La storia Clever Hans e la sua scoperta di cueing inconscio è ancora discussa tra gli psicologi e gli esperti di comunicazione animale. Infatti, uno studio dello scorso anno ha rilevato che i cani seguono spunti dalle espressioni facciali dei loro proprietari.
In alcuni casi il gatto è stato fisicamente portato al capezzale di persone che erano notoriamente morenti. Ciò è comprensibile, dal momento che gli animali domestici possono confortare i moribondi.
E ‘anche importante notare che il pavimento in cui si aggira Oscar non è solo una infermeria, ma l’unità avanzata di demenza dove, come Dosa riconosce ” zona di passaggio di alcuni residenti”.
Se Oscar vaga nelle stanze per lungo tempo, sarà probabilmente nella zona di camere con pazienti che muoiono solo per caso ogni tanto. Eppure, Dosa e altri insistono, Oscar è indubitabilmente accurato.
Potrebbe essere qualcosa di diverso? C’è un interessante ricerca che suggerisce i cani sono in grado di rilevare il cancro e altre malattie. La spiegazione più probabile non è una capacità psichica, ma invece una super-sensibilità del naso dei in grado di rilevare deboli tracce biochimiche emesse dalla reazione del corpo alla malattia.
Mentre gli studi dimostrano che la diagnosi canina della malattia è di probabilità, non è ancora accurata come formulare test medici in molti casi. A 2004 British Medical Journal studio ha scoperto che i cani in grado di rilevare il cancro della vescica in pazienti ha una percentuale del 25% nel migliore di casi, ma a un ritmo inferiore rispetto ai test standard.
Dosa offre un meccanismo simile a una possibile spiegazione dei poteri di Oscar, anche se non è chiaro quali sostanze chimiche specifiche vengono rilasciate poco prima della morte che avrebbe innescato una reazione. In aggiunta, ci sono innumerevoli odori confusione in un ambiente ospedaliero che potrebbero mascherare in un animale il rilevamento del “profumo di morte”, tra cui fiori, cibo, disinfettanti per la pulizia, la medicine e profumi.
La storia del gatto Oscar è un interessante storia spensierata, ma non riesce a essere scientificamente inspiegabile. Tuttavia tale interpretazione è più confortante di un’altra spiegazione: che l’Oscar amabile è davvero un felino assassino seriale, portando morte ovunque egli vada.
Analisi: Benjamin Radford
Fonte:http://news.discovery.com/animals/can-a-rhode-island-cat-predict-death-120920.html
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